当我们得到了一台合成器或音源,我们就会迫不及待地试听它们的音色,然后你就会在兴奋与失望之中徘徊不定.因为有些音色非常逼真而有些则差强人意.那么这些音色是如何得来的?为什么有的很好而有的很一般?是这样的,如今的音源的音色均是采样音色,和过去的FM合成等有很大不同.过去音色制作我们就不提了,就说现在的采样音色吧.

MIDI音色是这样制作的,先在一个真实的乐器上录制一个音符,比方说中央C,然后把它"数字化",成为一个样本,这个样本可以被MIDI信息触发,也就是说如果得到一个要求发中央C的MIDI信息,这个音就会发出.这个过程称之为"采样".采样样本可以存储在某个媒介中,类似内存.好,然后我们作以下推论:假如我们把一个乐器音域里所有的音都采样下来,不就制作成了一个乐器的音色吗?----但是,实际上并非如此而且几乎不可能如此也没有必要如此.因为这样一来采样样本将会大得惊人,没有足够的存储空间,更重要的是使得产品的成本急剧上升,是非常不利的.而且话说回来,就算每一个音都采样,制作出的音色不见得就和真乐器完全一样.所以一般都是用这样的办法,就是用一个采样样本带动其周围正负n个音发声,也就是说我们采了一个中央C,那么#C音就不会再采样,而是通过改变数字化的C音的参数使其发出#C这个音高来,同理可以得到低半音的B音.当然我们可以继续延伸下去,这样我们只要一个采样就可以得到整个音域的音色.---但是,这样又是不行的,因为离采样样本越远的音就会越不象.甚至会到完全不象真实乐器的地步.这样的音源当然不会令人满意.所以我们需要一个A折衷的方法,就是在乐器的音域里划分几个区域,每一个区域由一个采样样本担当发出该区域音色的重任.这样一来样本容量不会太大,而音色则可以令人满意.当然,实际的音色制作没有这么简单几步就了事,还有LOOP的设置和其他各类参数的调整.然后音色的好坏与其制作指标的辩证关系就出来了:采样样本的大小是影响音色逼真度的重要指标但不是绝对指标.

接下来我们会涉及MIDI音源中的一个特殊产物----采样器.它提供了人们自己采样,制作音色的空间和可能.和普通音源不同,买来的采样器是没有音色内置的,它只有一个可以加载音色的空间,另外提供给你自己采样的功能.我们一般有两种方法使用采样器,一是用和采样器配套的音色光盘,直接让采样器读取光盘里的音色就可以了.另一种是自己做音色,你可以把敲击家里大铁锅的声音录制下来,变成一个样本,作为一个打击乐器音色在音乐中使用,你也可以对着话筒轻柔地说声"我爱你"然后录制下来,作为一个样本,然后就可以用你的MIDI键盘弹出你的倾诉了.总的来说,就是凡是声音,都可以录制到采样器里变成一个音色,然后我们就可以用MIDI键盘演奏这个音色.不过采样器更大的用途是用来得到逼真的音色,前面我们说了,音色样本的大小很大程度上决定了音色的逼真程度.一个普通音源的内存要容纳所有音色的采样样本,自然会影响到音色的逼真度.而采样器的存储空间是我们可以自由调用的,我们可以把所有的空间都用来加载一个音色样本(采样光盘就是提供这种大型样本的),一个乐器的样本就可达30M甚至以上,几乎达到了一个音源所有样本量的总和.这样我们就可以得到非常优质的音色.这一点是普通音源无法达到的.当然采样器由于空间有限,当我们以后要加载新的音色时,就有可能要覆盖掉原来的音色.所以如果一首乐曲用到了采样音色,基本上每次播放前先要加载一遍音色才能正确播放.

可以这样说,使用音源+采样器是制作音乐的最好手段.另外,采样器已经开始从硬件向软件过渡,优秀的软件采样器如Gigasampler, Reality等开始流行起来,也许我们真的没有必要去买硬件采样器了