MIDI是乐器数字化接口(Musical Instrument Digital Interface)的缩写。所以说MIDI并不是一个实在的东西，而是一个国际通用的标准接口。通过它，各种MIDI设备都可以准确传送MIDI信息。 
 
MIDI文件的实质是什么？ 
 
MIDI文件本身只是一堆数字信号而已，不包含任何声音信息。我们知道任何声音都有其波形，如果我们把某种声音的波形记录下来，就可以正确地反映这个声音的实际效果，WAVE文件就是这种形式，它在任何一台电脑上回放都是一样的。但是MIDI实际上是一堆数字信号，它记录的是在音乐的什么时间用什么音色发多长的音等等，而真正用来发出声音的是音源，但是不同声卡，不同软波表，不同硬件音源的音色是完全不同的，所以相同的MIDI文件在不同的设备上播放结果会完全不一样。这是MIDI的基本特点。但由于MIDI文件体积相当小，所以很适合在网络上传播。但是对于一个专业的MIDI制作者来说，是不可能把自己做的MIDI音乐作品以MIDI格式作为最终产品的，必须把它录制下来，所以绝大多数的MIDI制作者都不可避免地会进入录音这个更深奥的音乐工程中。